苦瓜
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葫蘆科
錦荔枝、癩葡萄、癩瓜或涼瓜
Momordica charantia L.
原產於印度，在南亞、東南亞、中國、和加勒比海群島均有廣泛的種植
◎以顏色區分有白苦瓜、綠苦瓜及粉青苦瓜
◎依果實形狀可分為長紡錘形、短紡錘形、長橢圓形、橄欖形、寬肩尖尾形及蘋果形等，另有山苦瓜品種
◎播種到採收約70～90天
◎南部地區一年四季均可栽培，中部地區則適合於夏、秋兩季栽培
栽種要點
◎催芽處理非常重要，一般先將種子破殼，利用指甲刀或瓜子夾將種子外殼輕輕夾破即可。
◎破殼後再以45℃溫水浸種12～24小時，最好每6～8小時換1次水，浸種後以30℃催芽至胚根露出外殼後播入穴盤。
◎宜選擇排水良好，較鬆軟的砂質壤土。
功效
◎味苦，性寒。
◎具有消暑清熱、解毒、健胃的功效。
◎主要用於發熱、中暑、痢疾、目赤疼痛、惡瘡等。
營養成分
蛋白質、脂肪、澱粉、鈣、磷、鐵、胡蘿蔔素、核黃素、維生素C等營養成份。
選購和食用
◎想要去掉苦瓜的苦味，可把苦瓜切開用食鹽多搓一搓，再用清水洗淨，苦味即可減少。
◎苦瓜性寒，凡虛寒體弱患者，要慎食。
栽種小叮嚀
苦瓜喜歡炎熱的溫度，迷你的幼瓜一但花謝後必須及早套袋。